Eine Krankenschwester führte einen besorgten jungen Mann zum Bett eines älteren Mannes. „Ihr Sohn ist hier“, flüsterte sie dem älteren Patienten zu. Die Augen des Patienten öffneten sich erst, nachdem sie die Worte mehrmals wiederholt hatte. Der alte Mann wurde wegen seiner Schmerzen stark sediert und er sah den jungen Mann undeutlich neben sich stehen.

Der alte Mann streckte mit aller Kraft seine Hand aus und der junge Mann schlang warm seine Finger darum und drückte sie, Liebe und Ermutigung vermittelnd. Die Schwester brachte dem jungen Mann einen Stuhl neben das Bett. Er saß die ganze Nacht dort und hielt die Hand des alten Mannes und sprach Worte der Liebe und Kraft. Der sterbende alte Mann sagte nichts, während er seinen Sohn festhielt. Gelegentlich schlug die Krankenschwester vor, dass der junge Mann fortgehen und sich eine Weile ausruhen könnte, aber er lehnte ab.

Als die Dämmerung kam, starb der alte Mann friedlich, während der junge Mann immer noch seine Hand hielt. Der junge Mann legte die leblose Hand, die er gehalten hatte, auf das Bett und benachrichtigte die Schwester. Während die Krankenschwester das Notwendige tat, wartete der junge Mann.

Als sie mit ihrer Aufgabe fertig war, begann die Krankenschwester dem jungen Mann ihr Beileid auszusprechen. Aber er unterbrach sie. “Wer war dieser Mann?”, fragte er.

Die Krankenschwester war erschrocken: „Ich dachte, er wäre Ihr Vater“, antwortete sie.

„Nein, meine Dame, er war nicht mein Vater“, antwortete er. “Ich hatte ihn noch nie in meinem Leben gesehen.”

Die Krankenschwester war fassungslos von der Antwort des jungen Mannes und fragte: „Warum haben Sie dann nichts gesagt, als ich Sie zu ihm gebracht habe?“ Er antwortete: „Ich wusste sofort, dass es einen Fehler gegeben hatte, aber ich wusste auch, dass er seinen Sohn brauchte und sein Sohn einfach nicht hier war. Als mir klar wurde, dass er nicht in der Lage war zu sagen, ob ich sein Sohn war oder nicht, verstand ich, wie sehr er mich als seinen Sohn brauchte. Also bin ich geblieben.“